بقلم: يورونيوز
نشرت في
أعلنت الحكومة الأمريكية عن خطة طموحة لتربية وإطلاق مليارات الذباب المعقم من الطائرات فوق جنوب ولاية تكساس والمكسيك، في محاولة للقضاء على يرقة “الدودة الحلزونية” (Screwworm)، وهي آفة خطيرة تهدد الثروة الحيوانية والبشر أيضًا.
وتُعد هذه الآفة، التي تظهر في شكل يرقات آكلة للحوم، مصدر قلق كبير للقطاع الزراعي الأمريكي، خاصةً صناعة لحوم البقر، إذ يمكن أن تؤدي الإصابة بها إلى وفاة حيوان يزن ألف رطل خلال أسبوعين فقط.
وتعتمد الخطة على إطلاق ذكور الذباب المعقم بالإشعاع، الذي يتزاوج مع إناث الذباب البري دون إخصاب البيض، مما يؤدي إلى انخفاض أعداد اليرقات تدريجيًا حتى انقراض النوع في المنطقة.
وقال الدكتور إدوين بورغيس، الأستاذ المساعد في جامعة فلوريدا والمتخصص في الطفيليات الحيوانية: “إنها تقنية استثنائية، ومن أعظم الأمثلة على تحويل الاكتشافات العلمية إلى حلول عملية لمشكلات كبيرة.”
كيف تعمل التقنية؟
يعتمد النظام على إطلاق الذكور المعقمين في المناطق المصابة، حيث يبحثون عن الإناث ويقومون بالتزاوج معهن. وبما أن الذكر معقم، فإن البيض الذي تضعه الأنثى لا يفقس، مما يؤدي إلى تقليل أعداد اليرقات بشكل مستمر.
وهذه الطريقة تُعتبر أكثر أمانًا بيئيًا من استخدام المبيدات الكيميائية، وقد سبق استخدامها بنجاح في القضاء على الآفة في الولايات المتحدة ودول شمال بنما خلال القرن العشرين.
وقد نجحت محطات إنتاج الذباب المعقم في بنما منذ عقود في احتواء الآفة، لكن ظهور حالات جديدة في جنوب المكسيك أواخر العام الماضي دفع بالسلطات الأمريكية إلى إعادة التحرك.
تعزيز البنية التحتية لإنتاج الذباب المعقم
أفادت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) بأنها تخطط لافتتاح مصنع جديد لإنتاج الذباب المعقم في جنوب المكسيك بحلول يوليو 2026، كما سيتم إنشاء مركز لتوزيع الذباب في جنوب تكساس قبل نهاية العام الجاري، لاستيراد الذباب من بنما إذا لزم الأمر.
ويهدف المشروع إلى زيادة الطاقة الإنتاجية من الذباب المعقم من 117 مليون ذبابة أسبوعيًا في مصنع بنما إلى ما لا يقل عن 400 مليون ذبابة أسبوعيًا.
وخصصت الوزارة 8.5 مليون دولار لمركز تكساس، و21 مليون دولار لتحويل مصنع كان مخصصًا لإنتاج ذباب الفاكهة في جنوب المكسيك إلى مصنع لإنتاج ذباب السرو worm.
الذباب يهدد البشر والحيوانات
تتميز يرقة “الدودة الحلزونية” باعتدائها على اللحم الحي، وهو أمر غير شائع بين الذباب، إذ تتغذى معظم أنواع اليرقات على اللحم الميت. وتضع الإناث بيضها في الجروح المفتوحة أو الأغشية المخاطية لدى الإنسان والحيوانات الدافئة الدم.
وقال مايكل بايلي، المرشح الجديد لرئاسة الجمعية الأمريكية للطب البيطري: “يمكن أن يموت ثور يزن ألف رطل بسبب هذا خلال أسبوعين فقط”، مؤكدًا أن الإصابة تسبب ألماً شديدًا وتضعف الحيوانات بشكل كبير.
تحديات الإنتاج الضخم
أكدت الدكتورة كاسي ألدز، الأستاذة المساعدة في علم الحشرات بجامعة ولاية كانساس، أن تربية كميات ضخمة من الذباب ليست بالعملية الصعبة، لكنها تحتاج إلى توفير الشروط المناسبة لتحفيز الإناث على وضع البيض، ولضمان توفر الغذاء الكافي لليرقات.
وأوضحت أن مصانع الذباب السابقة كانت تستخدم خلطات من لحم الحصان والعسل، ثم انتقلت إلى خلطات تحتوي على البيض المجفف والعسل أو شراب الذرة، بينما يستخدم مصنع بنما حاليًا مزيجًا يشمل مسحوق البيض وخليطًا من خلايا الدم الحمراء والبلازما من الماشية.
وفي البراري، تسقط اليرقات الناضجة من المضيف وتنخرط تحت سطح الأرض لتكمل مرحلة التحول، بينما تُربى في المصانع على مواد مثل نشارة الخشب.
أشارت الدكتورة سونجا سويجر، من خدمة الإرشاد بجامعة تكساس A&M، إلى أهمية السيطرة الصارمة على مصانع الذباب لمنع هروب أي ذباب قادر على التكاثر.
وأكدت أن أي خطأ في إدارة المصنع قد يؤدي إلى عكس النتائج المرجوة، مشددة على أهمية الإجراءات الوقائية المشددة.
عمليات الإلقاء الجوي: تحديات وأخطار
تُجرى عمليات الإلقاء من الجو باستخدام طائرات صغيرة تحمل صناديق الذباب، وتُلقيها في مناطق الاستهداف. وقد شهد الشهر الماضي حادث تحطم طائرة قرب الحدود بين المكسيك وغواتيمالا أثناء مهمة إلقاء الذباب المعقم، أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص.
وبحسب وزارة الزراعة الأمريكية، فقد بدأ استخدام الطائرات في الخمسينيات بإسقاط الذباب من أكواب ورقية عبر مجارٍ خاصة، ثم تطورت العملية لاستخدام آلات تُعرف باسم “Whiz Packer” لتعبئة الذباب في صناديق تُلقيها الطائرات.
وصف بورغيس هذه التقنية بأنها واحدة من “أعظم إنجازات” وزارة الزراعة الأمريكية، مشيرًا إلى أنها أدت دورًا حاسمًا في القضاء على الآفة في أمريكا الشمالية.
